湛江市位于祖國大陸最南端，由雷州半島，鑒江和九洲江流域下游部分組成。它背靠廣闊的西南腹地，面向浩瀚的太平洋，三面環海，是南海之濱的一塊寶地。但有史以來，它又是旱、洪、澇、潮等自然災害頻繁侵襲的邊陲。

　　湛江人治水有著悠久的歷史，早在宋紹興二年（公元1131年）已有修筑海康南北大堤御潮墾田、防護農田的記載。在封建、半封建社會，依賴少數有志之士，集中民力興修水利，其作用極其有限，所建水利工程甚為單薄，僅奏短期之效，難抗頻繁之災。至1949年留下的水利工程，殘缺不全，可用不多，只能免強維持簡單的農業再生產。

　　中華人民共和國成立以來，特別是黨的十一屆三中全會以后，在中國共產黨和各級人民政府的領導下，湛江廣大人民群眾、干部和科技人員，堅決貫徹執行黨和國家的正確路線和治水方略，全市水利建設實行“旱、洪、潮兼治，蓄、引、提并舉，大、中、小結合”的方針，實事求是，因地制宜，開展了一年又一年規模壯闊、深入持久的水利建設。“把天上的雨水蓄起來，把河里的水引上來，把地下的水挖出來，把洪水和咸潮擋起來……”成千上萬的水利大軍前赴后繼，戰天斗地，移山堵海，改河易川，取得了治水、治旱、治澇一系列重大成就。其中，湛江人民創造了“龍首式”“沉箱式”的打井抗旱，土法上馬解決了局部旱患；預制構件裝配式設計施工技術的創新應用，縮短了施工周期，節省了大量木材和勞動力，在全國獲得普遍重視、推廣；“溝口壙式”的井灌配套和渠系防滲經驗的普及，提高了全市井渠灌溉省水、節能、增產能力，經濟效益明顯。聞名遐邇的鶴地水庫——青年運河工程自上世紀六十年代初建成，使水利大動脈貫通了湛江五縣(市)四區，給雷州半島帶來了勃勃生機和持續繁榮的基礎，受到國家領導人的贊頌和國內外無數專家、學者的好評。鑒江供水樞紐工程于2015年建成通水，解決了湛江鋼鐵基地、中科煉化等項目和東海島現代產業園建設用水以及湛江東部160多萬人飲水的問題，促進了湛江經濟社會的大發展。

　　新的歷史時期，湛江市水利建設以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，按照“節水優先、空間均衡、系統治理、兩手發力”的總方針，以“構建保障民生、服務民生、改善民生、惠及民生的水利發展”為目標，認真貫徹落實中央、省、市關于水利工作的部署，堅持整體謀劃和重點突破相結合，統籌兼顧“還舊賬、補短板、促提升”的關系，科學制定《雷州半島水利建設“十三五”規劃》及其實施方案，扎實推進水利工程項目建設。深入落實最嚴格水資源管理制度，水資源管理利用水平不斷提高；通過農田水利建設，推廣高效節水灌溉技術，農業實現了增產征收，徐聞、雷州已成為享譽全國的北運菜基地；實施村村通自來水工程，越來越多的村莊用上干凈衛生的水源；灌區續建配套與節水改造工程的推進，進一步疏通了水利“毛細血管”，有效灌溉面積和旱澇保收面積不斷增加；加快推進三防（防汛、防旱、防風）及減災能力建設，防災減災體系不斷夯實同時，加大水利科技創新力度，積極推進“互聯網+”現代水利和智慧水利建設，以水利信息化帶動水利現代化，取得了可喜成績。